해발이 높은 산지의 참나무, 팽나무, 밤나무에 기생하여 자란다.

붉은겨우살이는 제주도 한라산, 내장산. 가야산.등에서 자라며 광합성을 하지않고 다른 나무의 양분을 먹고 자라며 필요에 따라 조금씩 광합성을 하는 반기생 식물이다.  

꽃은 2~3월에 가지 끝에 3개씩 엷은 황색으로 핀다. 겨우살이는 열매가 황색으로, 붉은겨우살이는 적색으로 익는다.

나뭇잎이 모두 떨어지고 난 뒤에라야 자태를 드러내는 붉은겨우살이는 겨울에 붉게 익는다. 파란 하늘을 배경 삼아 달린 열매들이 보석처럼 빛난다.  

촬영: 합천해인사 . 2016 12. 윤삼숙