겨울이 되어도 열매가 떨어지지 않고 낙하산처럼 달고 있는 쥐방울덩굴은 꽃 모양이 색소폰처럼 생긴 통꽃으로 중간이 공 모양으로 부풀어 있다.

꽃은 7~8월에 녹색을 띤 자주색으로 피는 여러해살이풀로 덩굴성식물이다.

여름에 피는 꽃은 색깔이 잎과 비슷하여 눈에 잘 띄지 않으나 열매는 특이한 모양을 하고 달려 있어서 무슨 식물일까 궁금해지는 식물이다.

한방에서는 마두령(馬兜鈴)이라 하여 약재로 쓰는데 낙하산 모양의 열매가 말에 달았던 방울을 닮아서 유래 되었다고 한다.

안동 도산면과 남선면에 제법 많은 쥐방울덩굴이 자라고 있다. 흔히 볼 수 있는 꽃이 아닌데 가까운 곳에서 볼 수 있다는 것은 행운이다.

마른 줄기에 달려 있는 낙하산은 찬바람에도 꿋꿋하게 매달려 자신의 존재를 알리고 있는 모습이 인상적이다.

촬영:안동 도산, 남선. 2017 8, 윤삼숙