꽃이 피었을 때의 모양이 옆에서 보면 丁(정)자와 비슷하게 보여서 정향풀이라 부른다.
완도, 대청도의 바닷가 근처 풀밭에서 자라는 여러해살이풀로 개체수가 극히 적어 멸종위기종으로 지정되어 보호받고 있는 식물이다. 뿌리줄기가 옆으로 벋으며 자라고, 하늘색의 꽃은 5~6월에 줄기 끝에 취산화서로 달린다.

5시간가량 걸리는 먼 거리를 달려서 찾아간 완도, 그곳은 산소가 보이는 야트막한 산자락이었다. 기슭을 올라가 보지 않으면 귀한 꽃이 자라고 있다고는 누구도 생각할 수 없는, 산소 옆에 무리지어 핀 정향풀, 은은하고 수수한 하늘빛 꽃들이 엷은 구름처럼 피어 있다. 풀빛이랄까, 쪽빛이랄까? 화려하지 않으면서도 정갈한 품성이 돋보이는 꽃의 모습에 풋풋한 섬처녀의 질박한 웃음이 배어 있는 것 같다.

`첫사랑’이라는 꽃말을 갖고 있는 정향풀, 첫사랑의 색깔은 저리 순수하고 고왔으리라. 바람에 흔들려도 쓰러지지 않고 누운 듯 선 듯 살랑거림이 가슴속에 너울거린다, 두근거리던 첫사랑의 설렘처럼!
촬영:완도. 2019 5 8. 윤삼숙.