경기도와 강원도 산지의 계곡 주변에 자생하는 여러해살이풀이다. 

누르스름한 꽃이 피고 괭이눈 종류라는 뜻의 이름으로 누른괭이눈이라 부르며 ‘북괭이눈’이라고도 부른다.

뿌리잎은 꽃이 필 때 없어지고, 줄기잎은 1~2쌍이 마주나기하고 원형 또는 달걀 모양이며, 가장자리에 둔한 톱니가 불규칙하게 있다. 잎자루는 길고, 긴 털이 있다. 무성지가 발달하며 맥을 따라 흰색 무늬가 있다.

꽃은 4~5월에 3~5㎝의 줄기 끝에 매우 작게 노란색으로 피며, 엉성한 취산꽃차례를 이룬다. 포는 가장자리에 굵고 무딘 톱니가 있고 꽃이 필 무렵에 일부만 노란색으로 변하므로 전체적으로 누르스름하게 보인다. 꽃받침조각은 4개이고 수직으로 곧게 서며 진한 노란색이다. 꽃잎은 없으며, 수술은 8개이다.

누른괭이눈은 금괭이눈과 비교할 때, 꽃이 매우 작고 꽃받침조각의 끝이 둥글며 무성지에 흰색 무늬가 있는 점이 특징이다.[누른괭이눈] (두산백과)

홍천의 어느 계곡에 보고 싶은 꽃이 있어서 들어갔다가 누른괭이눈이 무리지어 살고 있는 모습을 보고 왔다. 오염되지 않은 곳 이여서 그런지 온갖 꽃들이 풍성하게 피는 그 곳은 신비한 태고의 숲을 연상하게 할 만큼 아름답다. 아침빛에 화사한 얼굴을 내민 그들의 모습은 귀한 보석처럼 반짝반짝 빛을 내며 숲을 찾아 온 손님을 반겨준다.

촬영:2020 4 8. 홍천. 윤삼숙