경상북도는 김관용 도지사가 kbc광주방송과 kbc문화재단이 주관하는 ‘2014 kbc 목민자치대상’수상자로 확정됐다고 밝혔다.

다산 정약용 선생의 철학과 정신을 계승하고, 지방자치 발전에 기여한 공로가 큰 전‧현직 자치단체장 중에서 광역 1명, 기초 2명을 선정, 광역단체장에게는 1억원, 기초자치단체장에게는 각 5천만씩의 시상금이 주어지는 상이다. 시상식은 오는 17일 광주 김대중 컨벤션센터에서 광주전남 시도민 등 2천명이 참석한 가운데 송년음악회와 병행해 열릴 예정이다.

광주방송 관계자는 수상자 선정에 이르기까지 상당한 경쟁이 있었는데, 대학교수․언론인‧시민대표 등 각계각층의 전문가로 구성된 심사위원단의 2차에 걸친 엄격한 심사와 함께, 철저한 검증작업을 통해 선정했다고 전했다.

한편, 김관용 도지사는 시상금 전액을 영호남 상생을 위해 기탁하기로 결정하고, 이와 관련된 공익법인과 실무적인 협의를 마무리 한 것으로 알려졌다.

이번 김 지사의 수상은 개인은 물론, 대구경북 전체의 경사로써, 매우 중요한 의미를 내포하고 있다.

무엇보다, 호남지역의 대표적인 언론사에서 영남의 지도자를 최종 수상자로 선정했다는 점이 주목된다.

아울러 공공부문 개인상에서는 보기 드문 거액의 시상금이 주어지는 높은 선명성과 권위를 지닌 상이란 점에서 의미가 크다.

이번 수상으로, 20년 지방자치 현장을 떠나지 않고 지켜오면서, 풀뿌리 민주주의 발전을 위해 헌신해 온 김 지사의 탁월한 업적이 다시 한 번 대내외적으로 입증된 셈이다.

실제로 김 지사는 전국시장군수구청장협의회 회장, 전국시도지사협의회 회장, 전국지역균형발전협의체 공동회장 등 가장 영향력 있는 3대 지방자치 협의체의 회장을 모두 역임했다. 이렇듯 전무후무한 이력을 지닌 우리나라를 대표하는 지방자치 지도자로 평가받고 있다.

아울러, 구미시장 시절부터 영호남의 화합과 상생발전을 주장하며, 이와 관련된 행보를 활발하게 펼쳐왔다. 최근에는 양 지역 발전을 위한 구체적인 정책대안을 제시하고, 이를 구체화해 온 점도 이번 수상의배경이 된 것으로 알려졌다.

수도권과 지방의 상생발전을 위한 그의 노력도 높이 평가됐다는 분석이다. 김 지사는 2006년 수도권 규제완화에 대응해 비수도권의 자치단체와 정치권을 규합해‘전국지역균형발전협의체’를 만들고, 공동회장을 맡아 100만 서명운동을 주도하는 등 지방의 생존권 사수를 위해 몸을 사리지 않고 행동으로 실천해 왔다.

이 외에도 대표적인 현장주의자로 지역발전과 주민복리 증진을 위해 헌신해 온 것도 참작됐다고 한다. 그 동안 김 지사는 투자유치 36조원 달성, 국가산단 유치, 광역SOC망 확충, 국제화 그랜드플랜 및 경북 문화융성 프로젝트 추진, 경북형 복지전달체계 구축, 노인 효복지 모델 정립 등 차별화된 정책으로 경북도를 전국에서 가장 모범적인 자치단체로 우뚝 세웠다.

수상과 관련해 김 지사는“그동안 좌고우면하지 않고, 지방자치 발전과 지방의 생존권을 위해 묵묵히 일해 온 것일 뿐이다”며,“지방자치 발전과 균형발전, 영호남 상생을 위해 더욱 열심히 하라는, 영호남 시도민의 명령으로 알고 수상을 수락했다”고 말했다.

그리고 김 지사는“지금까지 많은 상을 받았지만, 이렇게 호남의 대표적인 언론사에서 주는 賞인 만큼, 그 기쁨이 남다르다”면서,“영호남 상생과 지방자치 발전을 위해 노력해 온 진정성을 이해해준 광주방송과 광주전남 시도민들께 깊이 감사드린다”고 말했다.

그러면서 그는“비록 개인에게 주어지는 상이기는 하지만, 수상의 배경이 된 공적은 도지사 혼자가 아닌, 도민들과 함께 일군 소중한 것인 만큼, 개인적으로 사용할 순 없다”며, “시상금 전액을 영호남 상생발전을 위한 소중한 종자돈이 될 수 있도록 공익법인에 기탁하기로 결정했는데, 도민들께서도 흔쾌히 동의해 주실 것으로 믿는다”고 덧붙였다.

1. 광주방송 목민자치대상을 수상하게 됐는데?

사실 예상 못했다. 전‧현직 단체장 모두를 대상으로 하는 상이라 반신반의했다. 현직 단체장들도 훌륭한 분들이 많이 계시지만, 전직 광역단체장은 기라성 같은 분들이 매우 많기 때문이었다.

그 동안 20년 지방자치 현장을 한 번도 떠나지 않고 묵묵히 지켜오면서, 수도권과 지방의 균형발전, 지방자치 발전, 영호남 상생을 위해 최선을 다해 온 진정성을 영호남의 시도민들께서 인정해 주신 결과라고 보고, 깊은 감사를 드린다.

2. 그 동안 많은 상을 받았는데, 이번 상이 지니는 의미는?

매년 많은 상을 받았다. 그러나 이번 상은 그 어떤 상보다 소중하다고 생각한다. 호남의 대표적인 언론사에서 주는 상이라, 그 상징적인 의미가 매우 크기 때문이다.

이번 수상으로 영호남이 더 가까워진 느낌이다. 하나가 된 기분이다. 대구경북 시도민들도 저의 이번 수상으로 호남에 더 친근감을 가질 것이고, 광주전남 시도민들도 이와 마찬가지일거라고 본다.

이렇게 영광된 상을 주신 것은 지방자치 현장에서 지역발전과 주민복리를 위해 더욱 열심히 뛰라는 영호남 시도민의 명령으로 받아들이고, 다시 한 번 각오를 새롭게 다진다.

3. 개인에게 주는 상인데, 시상금은 어떻게 사용하나?

비록 개인에게 주어지는 상이지만, 수상의 배경이 된 공적은 도민과 함께 일군 공공의 업적이다. 당연히 도민들의 동의를 얻어 공익을 위해 사용하는 것이 맞다. 그 동안 어떤 일에 쓸지 많은 고민을 했는데, 광주에서 주는 상인 만큼, 영호남 상생발전을 위한 종자돈으로 사용하는 것이 가장 바람직하다는 것이 주변의 한결 같은 의견이었다.

그래서 공인된 공익법인에 기탁해 영호남 상생 사업을 추진하는데 사용되도록 할 계획이다. 이미 실무차원에서 해당 법인과 구체적인 협의를 마친 상태다. 시상식에 맞춰 바로 기탁이 이루어질 것이다.

4. 앞으로 영호남 상생발전을 위한 계획은?

사실 구미시장 재직 시절부터 영호남의 화합과 상생발전을 외쳐왔다. 통일시대를 맞기 위해서는 영호남의 화합과 상생이 굉장히 중요하다. 아울러 수도권과 비수도권 간의 심각한 불균형 문제를 바로잡기 위해서도 영호남이 힘을 합쳐야 한다.

그동안 우리 도는 영호남 상생발전 10대 아젠다를 제시하는 등 나름대로 구체적인 실천전략을 마련해 왔다. 앞으로는 이를 현장에서 구체화시키는데 집중해 나갈 것이다.

5. 끝으로 광주전남, 대구경북 시도민에게 한마디 해 주신다면?

이번 수상은 광주전남 시도민이 대구경북 시도민에게 준 상이라고 본다. 그 동안의 성원에 감사드리며, 양 시도민의 뜻을 받들어 지방자치 발전과 지역 균형발전 실현을 위해 더욱 노력하겠다는 약속을 드린다.